En Radiador Springs, un destino turístico que ahora es muy popular, la oxidada grúa Mate desempeña varios papeles, incluyendo el de propietario del "Servicio de Rescate y Grúa Mate, magnífico narrador de historias y alma del pueblo". Pero el papel que Mate prefiere es el de mejor amigo de Rayo McQueen. Para Mate, las abolladuras que se ha hecho en sus escapadas con Rayo a lo largo de los años son como tesoros. Así que espera con impaciencia vivir nuevas aventuras con su amigo cuando Rayo vuelva con su última Copa Pistón.

Mate es alegre, sincero y fiel hasta la muerte, por lo que defiende por encima de todo a su mejor amigo. Todo esto contribuye a que Rayo acabe metido en la carrera internacional del Gran Premio Mundial cuando debería estar de vacaciones. Cuando Rayo invita a Mate a incorporarse a su equipo de boxes, Mate sale del condado de Carburador por primera vez en su vida.

Poco después de su llegada a Tokio, Mate se da cuenta de que fuera de Radiador Springs el mundo es muy diferente y que le va a llevar tiempo acostumbrarse a tantas novedades. Pero cuando le confunden con un agente secreto americano, acaba inmerso en una fascinante aventura propia. Mate no sabe si apoyar a su mejor amigo en una competición de coches alrededor del mundo o si centrarse en su nuevo papel dentro del espionaje internacional. La simpática grúa acabará en una explosiva persecución por las calles de Tokio y Europa junto con un equipo de espías británicos y un grupo internacional de villanos.